Des élections qui comptent…
Il ne faut pas s’y tromper, le système politique américain est loin de fonctionner comme le notre. Alors que nos élections législatives ont perdu de leur superbe depuis l’instauration du quinquennat, les élections législatives américaines ont un rôle tout à fait crucial dans la politique des Etats-Unis. Tenues tous les deux ans et donc une fois sur deux au milieu du mandat présidentiel – les midterms -, ces élections voient le renouvellement total de la Chambre des Représentants et le tiers du Sénat, pouvant bouleverser l’équilibre politique au sein du Congrès et redistribuer les cartes entre les différentes tendances politiques. Et oui, dans ce pays, pourtant régi par un système présidentiel, le législateur a son mot à dire !
De la démocratie en Amérique
Le système politique américain s’appuie sur une séparation stricte des pouvoirs ; le président ne pouvant pas par exemple dissoudre la Chambre des Représentants. L’indépendance du législatif vis-à-vis de l’exécutif et vice versa les rendent finalement tributaires l’un de l’autre. L’exemple de la réforme de la santé en est un bon exemple : le projet d’Obama dut se modeler à la volonté des congressmen. Quoi de plus normal me direz-vous en démocratie !
Loin d’être une chambre d’enregistrement, le Congrès joue son rôle de contre-pouvoir et mène une politique qui lui est propre grâce, notamment, au pouvoir budgétaire. Le Congrès contrôle en effet toutes les dépenses de l’Etat fédéral américain pouvant ainsi contraindre la politique de l’administration et ce d’autant plus au cours de ce que nous pourrions appeler, dans une perspective franco-centrée, les cohabitations.
Une possible victoire Républicaine
En France, le quinquennat fut en partie instauré afin d’éviter l’immobilisme et la concurrence des pouvoirs produits par les cohabitations. Bien au contraire, le système américain instaure une telle concurrence comme garde-fou démocratique et plus que nous les Américains sont habitués au partage des pouvoirs entre les deux grandes formations politiques. Quasiment tous les présidents américains du 20e siècle y ont été confronté, alors pourquoi pas Obama ?
Elus en pleine crise économique, Obama et les démocrates devront défendre un bilan mitigé auprès d’une nation divisée autour de la réforme de la santé. La mort de Ted Kennedy est en cela très symbolique : soutien de poids pour Barack Obama, son siège revint au Républicain Scott Brown lors des élections anticipée du début d’année. La question écologique ne pourra pas non plus être éludée alors que les démocrates doivent faire avec ce que l’Amérique a perçu comme la mollesse du président dans la gestion de la crise pétrolière dans le Golfe du Mexique.
Face à des sondages mitigés, la fin de campagne promet d’être passionnante.
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